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灵活又严谨的美国驾照制度

既然美国人人都开车,那么考驾照也就不是什么了不得的事,非常简单。美国考驾照不需学也不需考机械原理,因为美国各地都有修车行,万一车出了故障,也用不着太担心。而且美国人绝对不至于开那种接近抛锚程度的破车,不会发生车突然过热,需要加水,或者突然电线断掉,需要更换的问题。当然,没吃过猪肉也见过猪跑,美国人成年累月地开车,多少还是会积累一些普通的汽车常识,换个机油,换个轮胎,换个空气过滤器,加点闸润滑剂,换个电池,甚至更换点火器等,几乎人人都会。

不过,因为到店里去换机油不过十几美元,包括加满新机油,比家里自己弄贵不了两三块,所以大多数人都是开到外面车行去换机油,省了许多时间,也省了许多事。在美国,自己在家里换机油,换下的废机油如何处理,这是个大问题。废机油不允许随便倒在马路上或者下水道里,如果被人发现乱倒,会挨罚的。所以车行换机油,都要额外收 2 美元的废机油处理费。

美国驾照由各州车管局批发,但是任何一州的驾照都可以在全美国通行。如果换工作或者搬家到另外一个州,安顿之后,原住地的驾照可以继续使用 30 天。按照法律规定,30 天内必须到新住地的州车管局,换本州驾照。美国各州交通法规大同小异,比如高速公路上的车速限制,科罗拉多州时速限制 80 英里,隔壁的堪萨斯州时速限制 70 英里。所以到不同的州,需要遵守的交通规则差不多,不必每到一地就另考一次交通规则笔试。既然能在原住地开车,所以搬到新地方也不必考路考。换驾照非常简单,5 分钟就能办好,交出原住州驾照,填一张表,写明在本州的新住址,照一张照片,检查一下当前视力,就完事了。过两星期,新驾照就会寄来家里,旧驾照作废。

这个程序跟驾照延期或驾照更换一样。比如美国人结婚后,太太改名,跟先生的姓,就需要更换新驾照。驾照一般 5 年有效,到期之前,可以在网上办理延期,登录本州车管局网站,按照驾照延期手续填表答问,再用信用卡交费,一切就办妥了,新驾照两周之内寄到家里;而且,还用原来驾照上的照片,所以在线延期驾照的话,照片上就永远显年轻。如果到车管局办事处去办理延期,那就得照新照片了。办理驾照延期,网上收费和到办事处收费都是一样的,2011 年科罗拉多州驾照延期收费为 21 美元。

美国大多数州的法定开车年龄都是 14 岁,科罗拉多州以前也是 14 岁,现在改为 15 岁。也就是说,孩子满了 15 岁,就可以到车管局办事处去考交通规则笔试,通过之后,就可以领取学车执照。学习执照的特别规定是孩子开车时,旁边必须有一个年龄在21 岁以上的成人陪伴,如果一个 16 岁的姐姐有正式驾照,她陪 14 岁的弟弟学开车,是不允许的。

15 岁的孩子有了这个学车执照,就可以接触车了。在一些州,特别是乡村地区,孩子们通常在父母的指导下,到野地里或者停车场上,学习开车。美国所有的孩子,几乎无一例外,都是从出生那天就坐车,每天上学放学,节假日长途旅行,都是在车里度过的,对于车的功能非常熟悉,加之父母开车时随时教一些这个,教一些那个,所以学开车不是难事。乡村地区的孩子在野地里随便开,几分钟就能够上路了。

在城市里的孩子学开车就复杂一些。因为城市里人多,必须小心,以防止出现碰车事故,更怕伤了人。按照科罗拉多州法律,15 岁孩子学开车,必须参加驾驶学校,如果没有专门的驾驶学校文凭,只靠父母指导,是拿不到正式驾照的。

驾驶学校有统一规定,孩子除了学习交通规则,还必须跟随教练上路 6 小时:2 小时市区,2 小时高速,2 小时山路。同时在家里跟随父母学开车,每次都必须做记录,注明是在市区街道上还是在高速公路上开车,是白天还是夜晚开车,总共要累积开满 50 小时。最后去报名考路考时,需要交出之前所有开车时间的记录和累积时间,符合足够小时数目,以证明自己的开车经验。所以在美国高中学校门口,经常可以看到父母接送孩子之后,让孩子开车,以便积累学车时间和经验。

孩子满 16 岁之后,就可以报名路考了。由州车管局的考官监考,批发正式驾照。我们有一个朋友,住得离我家不远,他家的姐弟两个与我的儿子上同一所中学,两个男孩是好朋友。那个姐姐拿到正式驾照后,每天可以带弟弟上学放学,省了朋友夫妇很多事。有一天聚会,聊到此事,我提出能否以后让那姐姐顺路接送一下我儿子上学放学。朋友告诉我,不行。科罗拉多州法律规定,16 岁青少年即使有正式驾照,一年之内也只允许自己开车上路,或者携带自己的家人,如弟弟或妹妹,车内不能有其他人,如同学或朋友。一年之后,如果没有发生任何事故,也没有发生任何交通违规,孩子才被允许开车携带其他人。所有这些规定都是为了保护孩子,在通常情况下,三五青少年聚集一起,最容易瞎闹。而开着车瞎闹,十分危险,会弄出人命来,不是儿戏。

因为这种可能的危险性,所以保险公司对于未成年人开车的保险,就有许多特别规定,收费也特别高,迫使家长和孩子都格外小心一些。美国家长们聚在一起时,如果都有上高中的孩子,考驾照和上保险就成为经常性的两大话题。美国家长都希望孩子能够尽早自己开车,用不着动不动就要家长接送。但又都总担心,怕孩子开车出事,也怕汽车保险费继续升高。


发布: 2013-01-16    作者: 未知     来源: 境外驾照服务网